O tão esperado sucessor do campeão de vendas da empresa milanesa, Alfa 156, será lançado no início da próxima semana no Salão Automóvel de Genebra. Os italianos decidiram guardar para o fim as informações sobre o seu novo modelo e até surpreenderam a todos com a sua designação. Em vez dos números 157 e 158, que se juntaram durante quase dois anos, o novo automóvel chegará ao mercado como Alfa 159. Foi com a última versão do lendário Alfetta, designada Tipo 159, que o grande Juan Manuel Fangio conquistou o título mundial de Fórmula 1 em 1951.
O seu sucessor espiritual é o trabalho dos designers da ItalDesign e Giorgetto Giugiaro, que trabalharam em conjunto com os seus colegas do Centro de Estilo Alfa Romeo. E por esta razão, o Alfa 159 partilha características semelhantes com o cupê esportivo Brera apresentado há duas semanas, a outra estreia mundial da marca.
Além da nova aparência bastante agressiva e maximamente expressiva, o Alfa 159 também se diferencia tecnicamente do seu antecessor. O novo carro cresceu significativamente em tamanho – seu comprimento é de 4,66 metros (4,44 em 156), tem 1,83 de largura em vez dos 1,74 m anteriores e a distância entre eixos foi aumentada para 2,70 m (2,60 no antecessor).
Os motores e transmissões integrados são de uma geração inteiramente nova. A versão básica será oferecida com um JTS 1.9 litro a gasolina (com injeção direta de combustível) com potência de 160 cv. Em seguida vem o JTS de 2,2 litros com 185 cv. e um V6 de 3,2 litros com 260 cv. A gama diesel contará com as tradicionais unidades Common Rail da marca, mas em versão Multijet. O 1,9 litros estará disponível em duas variantes de 120 e 150 cv, enquanto o 2,4 litros terá 200 cv. Eles serão equipados com uma caixa automática robótica Selespeed ou uma caixa manual manual de 6 velocidades.
As vendas do novo Alfa 159 começam no início do verão, cujo crescimento será ajudado pela rede de concessionários Maserati, que na semana passada foi “retirada” da custódia da Ferrari e cedida à Alfa Romeo. Além da vertente comercial, a gestão conjunta das duas marcas permitirá utilizar o potencial de engenharia da Maserati no desenvolvimento de futuros modelos Alfa Romeo.
Esta mudança foi uma das várias mudanças significativas na estrutura da Fiat Auto, dona das duas marcas juntamente com Ferrari e Lancia, nos últimos dez dias. Inicialmente, os italianos e a GM não chegaram a um acordo sobre a questão da compra das ações remanescentes da Fiat Auto da americana, e o negócio foi cancelado. Em troca desta recusa, a GM pagará à Fiat uma multa de 2 mil milhões de dólares (cerca de 1,55 mil milhões de euros), uma parte imediatamente e o restante nos próximos meses. Seguiu-se então a demissão surpresa do CEO da Fiat, Herbert Demmel, com o chefe da Fiat SpA, Sergio Marcone, assumindo o cargo. O mesmo Marcone despediu então o diretor da empresa Maserati, Martin Leach, e as suas funções foram assumidas pelo seu colega Karl-Heinz Kalbfel, chefe da Alfa Romeo. Todas essas mudanças estão relacionadas à melhoria das condições da Fiat Auto, e os planos são para que a preocupação entre em uma posição lucrativa em 2006. No próximo ano, a Alfa Romeo regressará ao mercado americano, tendo em vista o qual foram criados os mais recentes modelos da empresa – Brera e 159.
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